名為入股協(xié)議書實則借款合同如何認定還款責任?
【基本案情】
2011年11月7日,童某(甲方)與徐某、秦某(乙方)簽訂了一份《入股協(xié)議書》,主要約定:甲方向乙方開辦的石英廠投資130萬元,乙方每年按甲方投資額的30%向其分紅,自2012年起每年端午、中秋、春節(jié)向甲方各分配紅利13萬元;甲方的股金始終不貶值也不升值,甲方如果需要退股,須提前一個月告知乙方。協(xié)議簽訂當日徐某、秦某出具收條,內(nèi)容為收到童某股金130萬元。
2012年開始,徐某、秦某每年端午、中秋、春節(jié)各向童某支付13萬元,已付至2015年中秋(2015年9月)。石英廠一直由徐某、秦某二人實際經(jīng)營,童某未參與。2015年10月,石英廠因經(jīng)營虧損停工。童某遂訴至法院,要求徐某、秦某共同償還借款130萬元,并按約定年利率30%支付利息。徐某、秦某辯稱雙方簽訂的是入股協(xié)議,雙方之間為合伙關(guān)系,并非民間借貸關(guān)系,請求人民法院駁回童某的訴訟請求。
【法院判決】
一審法院認為,童某與徐某、秦某簽訂的合同名稱雖為入股協(xié)議書,但由于該協(xié)議約定童某僅僅只履行出資義務(wù),不參與合伙經(jīng)營管理,且不論盈虧每年只收取固定數(shù)額的紅利,雙方之間符合自然人之間借款的民間借貸關(guān)系。雙方約定的年利率30%超過了法律保護的上限,超過部分不予支持。遂判決徐某、秦某償還童某借款130萬元,并按照年利率24%支付相應(yīng)的利息。
宣判后,雙方均未提起上訴,一審判決已經(jīng)發(fā)生法律效力。
【案件分析】
本案爭議焦點為合同的性質(zhì)問題,即童某與徐某、秦某之間是民間借貸關(guān)系還是合伙關(guān)系。
合同性質(zhì)的認定不能僅憑合同名稱而定,應(yīng)當根據(jù)合同內(nèi)容所涉法律關(guān)系,即合同雙方當事人所設(shè)立權(quán)利義務(wù)內(nèi)容確定合同的性質(zhì)。就本案而言,雖然本案合同名稱為《入股協(xié)議書》,但該合同約定的權(quán)利義務(wù)內(nèi)容不符合個人合伙的法律特征,而與民間借貸關(guān)系的法律特征相符,因此,應(yīng)當認定本案合同性質(zhì)為民間借貸合同。
首先,根據(jù)《民法通則》第30條規(guī)定:“個人合伙是指兩個以上公民按照協(xié)議,各自提供資金、實物、技術(shù)等,合伙經(jīng)營、共同勞動?!钡?1條規(guī)定:“合伙人應(yīng)對出資數(shù)額、盈余分配、債務(wù)承擔、入伙、退伙、合伙終止等事項,訂立書面協(xié)議?!币虼?,共同出資、共同經(jīng)營、共享收益、共擔風險是個人合伙的典型特征。本案童某未參與合伙經(jīng)營管理,不符合合伙必須由合伙人合伙經(jīng)營、共同勞動的特征。
其次,《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見(試行)》第46條規(guī)定:“公民按照協(xié)議提供資金或者實物,并約定參與合伙盈余分配,但不參與合伙經(jīng)營、勞動的,或者提供技術(shù)性勞務(wù)而不提供資金、實物,但約定參與盈余分配的,視為合伙人?!备鶕?jù)以上規(guī)定,合伙人可以不參與經(jīng)營、勞動,但一定要對盈余分配有明確的約定。所謂“盈余”是指從營業(yè)額中扣除成本之后的剩余,即總收入減去成本,不是一個固定數(shù)額,通常又稱為利潤或收益。本案中,入股協(xié)議書上的“徐某、秦某每年按童某投資額的30%向其分紅,即每年農(nóng)歷端午、中秋、春節(jié)三節(jié)向童某各分配紅利13萬元”,因數(shù)額固定并非是對盈余分配方面的約定,本案協(xié)議實際上沒有約定童某參與盈余分配,不符合合伙人必須分享收益的構(gòu)成要件。
再次,如果入股協(xié)議約定一方只是向另一方投資,不參與合伙經(jīng)營,不承擔經(jīng)營的風險責任,不論盈虧均按期收回本息,或按期收取固定利潤,該入股協(xié)議內(nèi)容雖不符合個人合伙的法律特征,但與民間借貸法律關(guān)系的本質(zhì)特征相符,應(yīng)當認定該協(xié)議性質(zhì)為民間借貸合同。本案中,從雙方簽訂的《入股協(xié)議書》的內(nèi)容上看,約定童某向徐某、秦某投資130萬元,童某按投資額的30%進行年度分紅,即童某每年向徐某、秦某收取固定利益39萬元,不承擔經(jīng)營風險,不參與經(jīng)營管理。雙方約定童某按投資額的30%進行年度分紅實質(zhì)是對利息的約定,即約定年利率為30%,雙方之間符合自然人之間的借款合同關(guān)系,人民法院應(yīng)當按照民間借貸法律關(guān)系審理。
根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》第26條第1款的規(guī)定,出借人請求人民法院保護的年利率上限為24%,超過部分不予支持。